主要讲述的是进入中年的汉武()帝和汉室新一代栋梁之间的故事。
步入中年的汉()武帝刘彻,痛感到光阴催人,理想()远大而天不永年()。一批股肱之臣纷纷下世。汉武帝()大胆起用年青一代─
桑弘羊胸有成竹而不动声色,他将盐()铁收为官()营,坚()实了大()汉的财源;张汤的儿子张安锋芒毕露,独骑闯夜郎国,使"夜郎自大"的国王归顺汉朝,稳定()西南;当年长城边卖"羊肉梢子面"的老板儿子卜式,已成为关()内最大的牧场主,慷慨捐资,毁家纾国;归顺汉朝的()浑邪王之子金日单()力驯劣马,为汉武帝识拔,任为军马总监,为之平息叛乱,屡立奇功…()…
而汉武帝周围,一批年青人也已长大成人:卫子夫的儿子太子()刘据、卫子夫的女儿元元公主、李陵和胭脂留在中原的儿子李汉、霍去病和秋婵的()女儿祁连,大将军季安世的儿子季擒虎,江都王的女儿江都郡主()……他们抱着新的理想,展开了年青一代的故事。
但最后汉武帝为求长生不老听信谣言,太子由于年轻()无知反被小人利用,致使父子反目成仇,妻离子散。晚年的汉()武帝终于体会到了什么()叫做"孤家寡人"。