主要讲述的是进入中()年的()汉()武帝和汉室新一代栋梁之间的故事。
步入()中年的汉武帝刘彻,痛感到光阴催人(),理想远大而天不永年。一()批股肱之臣纷纷下世。汉武帝大胆起用年青一代─
桑弘羊胸有()成竹而不动声色,他将盐铁收为官营,坚实了大汉的财源();张汤的儿子张()安锋芒毕露,独()骑闯夜郎国,使"夜郎自大"的国王归顺汉朝,稳()定西南;当年长城边卖"羊肉梢子面"的老板儿子卜式,已成为关内最大的牧场主,慷慨捐资,毁家纾国;()归顺汉朝的浑邪王之子金日单力驯劣马,为汉武帝识拔,任为军马总监,为之平()息叛()乱,屡立奇功……
而汉武帝周围,一批年青人也已长大成人:卫子夫的儿子太子刘据、卫子夫的女儿元元公主、李陵和胭脂留在中原的儿()子李汉、霍去病和秋()婵的女儿祁连,大将军季安世的儿()子季擒虎,江都王的女儿江都郡主……他们抱着新的理想(),展开了年青一代的故事。
但最后汉武帝为求长生不老听信谣言,太子由于年轻无知反被小人利用,致使父子反目成仇(),妻离子散。晚年的汉武()帝终于体会到了什么叫做"孤家寡人"。