主要讲述的是()进入中年的汉武帝和汉室新一代栋梁之间的故事。
() 步入中年的汉武帝刘彻,痛感到光阴催人,理想()远大而天不永年。一批股肱之臣()纷纷下世。汉武帝大胆起用年青一代()─
桑弘羊胸有成竹而不动声色,他将盐铁收为官营,坚()实了大汉的财源;张汤的儿子张安锋芒毕露,独骑闯夜郎()国,使"夜郎自大"的国王归顺()汉朝,稳定()西南;当年长()城边卖"羊肉梢子面"的老板儿子卜式,已成为关内最大的牧场主(),慷慨捐资,毁家纾国;归顺汉朝的浑邪王之子金日单力驯劣马,为汉武帝识拔,任为军马()总监,为之平息叛乱,屡立奇功……
而汉武帝周围,一批年()青人也已()长大成人:卫子夫的儿子太子刘据、卫子夫的女儿元元公主、李陵和胭脂留在中原的儿子李汉、霍去病()和秋婵的女儿祁连,大将军季安世的儿子季()擒虎,江都王的女儿江都郡主……他们抱着新的理想,展开了年青一()代的故事。
但最后汉武帝为求长生不老听信谣言,太子由于年轻无()知()反被小人利用,致()使父子反目成仇,妻离子散。晚年的汉武帝终于体会到了什么叫做"孤家寡人"。