公元700年()盛唐时期,中国同()阿拉伯及中东在经济、文化上有许多交流,西域的丝()绸之路是相互来往的要道,为捍卫其完整(),唐朝军队不()断与突厥对垒。
戍边校尉李(姜文)因不愿屠杀突厥的老人、妇女和孩子俘()虏触犯军令成为通缉犯,为缉捕他,皇帝封屡请回国的日本遣唐使来栖(中井贵一)为捕快,并许诺只要能()将校尉李捉拿归案(),便可满足其回国心愿。其()时战事正值严峻,来到西域的来栖又受托护送()将军之女文珠(赵薇)回长安,中途他遇见校尉李,一场大战后,两人不分()轩轾,相约长安城下再决生死。不久,他们碰()上护()送经书的朝廷商队及觊觎驼队的响马子安(王学圻),生死大战蓄势待发。