公元700年盛唐时期,中国同()阿拉伯()及中东在经济、文化上()有许多交流,西域的丝绸之路是相互来往的要()道,为捍卫其完整(),唐朝军队不断与突厥对垒。
戍边()校尉李(姜文)因不愿屠杀()突厥的老人、妇女和孩子俘虏触犯军令成为通缉犯,为缉捕他,皇帝封屡请回国()的日本遣唐使来栖(中井贵()一)为捕快,并许诺只要能将校尉李捉拿归案,便可满足其回国心愿。其时战事正值严峻,来到西域的来栖又受托护送将军之女文珠(()赵薇)回长安,中途他遇见校尉李,一场大战后,两人不分轩轾,相约长安()城下再决生死。不久,他们碰上护送经书的朝廷商()队及觊觎驼队的响马子安(王学圻),生死()大战蓄势待发。